Có vẻ như Apple ngày nay không còn sai lầm nào. Các MacBook Pro mới nhất chạy chip M5 của họ (M5‑powered MacBook Pros) siêu nhanh, iPhone 17e mới vừa “đánh trúng” công thức điện thoại tầm trung, và họ đã đặt ra thách thức cho thị trường PC Windows bằng chiếc MacBook Neo toàn nhôm, giá 599 USD.
Nhưng như những người hâm mộ lâu năm đã biết, Apple vẫn có thể sai lầm. Những sai lầm này thường bị lãng quên theo thời gian. Chúng tôi, PCMag, đã hoạt động 44 năm và vẫn nhớ rõ chúng. Vì vậy, trong không khí “vui chút” khi Apple tròn 50 tuổi, hãy cùng chúng tôi nhìn lại và nhắc đến một số sản phẩm mà công ty có lẽ không muốn chúng ta nhắc tới.
—
Apple III (1980)
Apple II đã mở đường cho cuộc cách mạng máy tính cá nhân, vì vậy việc nhanh chóng nhìn về “bước tiếp” là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, Apple để phòng marketing có tiếng nói hơn các nhà thiết kế và kỹ sư. Kết quả là Apple III, sản phẩm đầu tiên của Apple không do Steve Wozniak thiết kế. Nó được nhắm tới các doanh nghiệp nhỏ, với bo mạch 80‑cột tích hợp lý tưởng cho bảng tính. Tuy nhiên, với giá 5.000 USD, nó quá đắt; khả năng tương thích với Apple II bị cố ý giảm để buộc các nhà phát triển viết phần mềm cho III. Thêm vào đó, sản phẩm này rất không ổn định do hàng loạt lỗi sản xuất. Dòng Apple II kéo dài 16 năm; Apple III chỉ tồn tại sáu tháng rồi biến mất.
—
Apple Lisa (1983)
Nếu không có Lisa, chúng ta sẽ không có Macintosh, vì vậy Lisa cũng được công nhận “đúng” một phần. Đây là máy tính bán chạy đầu tiên có giao diện người dùng đồ họa (GUI) tích hợp, được thiết kế quanh quy trình tạo tài liệu. Apple lại nhắm tới các doanh nghiệp nhỏ—khi PC của IBM đang chiếm lĩnh những khách hàng đang nâng cấp từ Apple II và VisiCalc. Nhưng Lisa đắt đỏ vô cùng; giá 10.000 USD vào năm 1983 (khoảng 33.200 USD hiện nay). Thêm vào đó, CPU Motorola 68000 mới lấp lánh bị giới hạn ở 5 MHz, không đủ sức vận hành hệ điều hành nặng tài nguyên. Các biến thể nhanh hơn của 68000 và hệ điều hành đồ họa của Apple cuối cùng đã được chuyển sang những dự án “tốt hơn”.
—
128 KB trong Macintosh Đầu Tiên (1984)
Apple đã mắc một sai lầm quan trọng với chiếc máy tính mang tính cách mạng này. Steve Jobs nổi tiếng phản đối “đưa quá nhiều phần cứng vào máy”, và quan điểm này đã lan tới bộ nhớ tích hợp của Mac. Người dùng nhanh chóng nhận ra 128 KB không đủ để chạy phần lớn phần mềm khi hệ điều hành đồ họa khổng lồ đã được tải lên. Apple đã nhượng bộ và ra mắt phiên bản 512 KB (sau này được gọi là “Fat Mac”) chỉ sau tám tháng.
—
Apple Macintosh Portable (1989)
Apple đã tái định nghĩa laptop vào năm 1991 với dòng PowerBooks thanh lịch, nhưng trước đó họ đã vấp ngã với Macintosh Portable, một “máy mang” cồng kềnh. Nó sở hữu màn hình LCD ma trận 9,8‑inch tiên tiến, bàn phím thoải mái và trackball, nhưng nặng tới 16 pound (≈ 7,3 kg), không có backlight và giá 7.300 USD khiến ít người mua. Apple đã thêm backlight vào năm 1991 và giảm giá 1.000 USD, rồi cuối cùng hủy dòng Portable khi PowerBooks ra mắt.
—
Apple Newton MessagePad (1993)
Newton được kỳ vọng sẽ cách mạng hoá máy tính nhờ hình thức cầm tay và bút cảm ứng. Tuy nhiên, khả năng nhận dạng chữ viết tay kém đã nhận được vô vàn chỉ trích (đặc biệt là trong “The Simpsons”). Palm sau đó đã làm cho khái niệm này trở nên rẻ hơn và đáng tin cậy hơn với dòng PalmPilot. Mặc dù Apple đã cải thiện nhiều, Steve Jobs vẫn cho rằng việc bắt buộc dùng bút cảm ứng là sai lầm và đã hủy sản phẩm vào năm 1998 sau khi ông trở lại công ty.
—
Apple Macintosh TV (1993)
Macintosh TV kết hợp máy tính Performa 520 với cổng RF TV. Tiếc là người dùng chỉ có thể dùng máy tính hoặc TV, không thể đồng thời, và thiết kế bị hạn chế. Apple chỉ bán được 10.000 đơn vị trước khi ngừng sản xuất sau chưa đầy 18 tháng.
—
Apple Macintosh Clones (1995)
Apple cấp phép Mac OS 7 cho các nhà sản xuất bên thứ ba (Radius, Power Computing, Umax) với hy vọng giành thị phần. Kết quả là thị phần của Apple bị ăn mất mà không ảnh hưởng gì tới sự thống trị của Intel/Windows. Steve Jobs đã hủy dự án sau khi trở lại công ty vào năm 1997.
—
Apple Pippin (1996)
Pippin là một thiết bị lai máy chơi game + máy tính với bộ vi xử lý PowerPC 603 66 MHz, 4 ổ CD‑ROM, modem 14.4 kbps và cổng xuất TV. Giá 599 USD, nó đắt hơn Sony PlayStation và Nintendo 64, đồng thời gần như không có tựa game nào. Được ngừng sản xuất vào năm 1997.
—
Chuột “Puck” của Apple (1998)
“Puck” mouse xuất hiện cùng iMac G3 Bondi Blue. Nó khó cầm, vị trí cầm không rõ ràng và cáp ngắn. Được coi là một thiết kế thất bại (kể cả chiếc Magic Mouse không dây sau này vẫn mang một vài khiếu khuyết về công thái học).
—
Apple Power Mac G4 Cube (2000)
Thiết kế “Cube” treo trong khung kính trông như một tác phẩm bảo tàng, nhưng vỏ nhựa trong suốt dễ nứt vết và giá thành quá cao so với các máy G4 tower cùng thời. Sản xuất dừng lại chưa đầy một năm sau khi ra mắt.
—
Motorola ROKR E1 (2005)
Đây là “điện thoại iTunes” đầu tiên của Apple hợp tác cùng Motorola. Điện thoại dạng thanh bị hạn chế bởi cổng USB 1.0 chậm và bộ nhớ tối đa chỉ 100 bài hát, nhanh chóng bị iPod nano vượt qua.
—
Apple iPod Hi‑Fi (2006)
iPod Hi‑Fi là một đế loa âm thanh tốt nhưng giá cao, khối lượng lớn và độ bền kém. Điều khiển từ xa hầu như không có tác dụng. Apple ngừng bán chỉ sau một năm rưỡi.
—
Apple MobileMe (2008)
MobileMe là dịch vụ đám mây đầu tiên của Apple, giá 99 USD/năm và thường xuyên gặp trục trặc về độ tin cậy. Steve Jobs từng nổi tiếng la: “Sao lại không làm được?”. Cuối cùng Apple ngừng cung cấp MobileMe và thay thế bằng iCloud.
—
Apple iTunes Ping (2010)
iTunes Ping cho phép người dùng theo dõi nghệ sĩ và bạn bè, nhưng thiếu tích hợp podcast/iOS, không liên kết với các mạng xã hội lớn và bị tài khoản giả gửi thư rác. Apple đóng cửa dịch vụ sau hai năm.
—
Antennagate (2010)
Thiết kế ăng-ten của iPhone 4 gây mất sóng khi cầm một cách nhất định. Jobs đáp lại: “Bạn đang cầm sai cách”, nhưng điều này không làm yên lòng khách hàng. Vấn đề sau này được giải quyết bằng thiết kế ăng-ten mới trên iPhone 5.
—
Apple Maps (2012)
Apple thay thế Google Maps làm ứng dụng bản đồ mặc định trên iPhone, nhưng phiên bản đầu tiên có nhiều lỗi: vị trí sai, thiếu các thị trấn, và chỉ dẫn lạ (ví dụ “nhảy xuống cầu”). Apple đã cải tiến toàn diện bản Maps kể từ đó và hiện tại đã đáng tin cậy hơn nhiều.
—
Bendgate (2014)
Thân nhôm của iPhone 6 Plus có thể bẻ cong khi đặt trong túi, ảnh hưởng tới màn hình cảm ứng. Vấn đề này dẫn đến đơn kiện tập thể và làm dấy lên lo ngại về độ bền.
—
Album U2 Miễn Phí (2014)
Apple tự động thêm album Songs of Innocence của U2 vào mọi thư viện iTunes khi ra mắt, gây phản ứng dữ dội do thiếu sự đồng ý và xâm phạm vào bộ sưu tập âm nhạc của người dùng. Apple sau đó đã cung cấp công cụ để gỡ bỏ album này.
—
Bàn Phím Butterfly (2015)
Apple chuyển từ công tắc kéo sang công tắc bướm để làm cho bàn phím MacBook mỏng hơn, nhưng điều này dẫn đến độ di chuyển phím ngắn và lỗi thường xuyên khi bụi bẩn xâm nhập vào cơ chế. Apple cuối cùng cung cấp sửa chữa miễn phí và hoàn tiền cho người dùng.
—
Apple AirPower (2019)
AirPower được thiết kế để sạc đồng thời iPhone, Apple Watch và AirPods. Những thách thức kỹ thuật khiến nó không đạt tiêu chuẩn chất lượng của Apple, và dự án đã bị hủy bỏ vào tháng 3 2019.
—
Apple Vision Pro (2024)
Vision Pro là một tai nghe thực tế hỗn hợp cao cấp, đi kèm pin ngoài và mức giá rất cao. Mặc dù công nghệ ấn tượng, trọng lượng và giá thành của nó đã nhận được nhiều chỉ trích. Theo tin, kế hoạch sản xuất đã bị cắt giảm trong năm 2024.
—
Tags: Apple, Product Failures, Tech History
Tags: Apple, Product Failures, Tech History
